中国国际公路自行车赛的背景。

北京奥运会筹备期间，国际联盟前主席维尔布鲁根先生提出了在中国举办高水平国际公路自行车赛的建议。经国家体育总局相关单位和领导批准，国际自行车联盟与中国自行车协会签署了在中国举办此项赛事的备忘录。中国自行车运动协会作为赛事主办方，做了大量的前期策划和准备工作，并于2009年正式授权中奥体育产业有限公司承办和推广赛事。双方决定，该赛事将每年举办一次，并结合中国国情在比赛道路、奖项设计等方面做出合理安排，以促进中国公路自行车运动的发展，并在未来3-5年内覆盖中国主要经济发达地区，使其成为一项持续展示中国特色的世界知名赛事。

北京奥运会后，国际自行车联合会主席帕特·麦奎德(Pat McQuade)曾展示了一个宏大的“宏伟计划”。他希望在2009年举办首届环法自行车赛，让环法自行车赛和环法自行车赛一样重要。当时很多人认为要实现这个目标还需要很长时间。毕竟中国虽然自行车保有量和产销量最大，但在骑行方面远远落后于欧美，打造自己的巡回赛难度更大。然而，这个“梦想”经过众多骑行者的不懈努力，终于在2010实现了。中国自行车协会与国际联盟签署了在中国举办顶级自行车赛的备忘录，计划打造代表国家体育品牌的世界级赛事。中国自行车协会委托中奥体育产业有限公司承办本次赛事。

中国之旅的名称其实早在上个世纪就在中国出现了。1995期间，英美烟草公司旗下的健牌卷烟品牌希望通过在中国举办职业自行车赛来扩大品牌影响力，开始与中国自行车协会和国际推广机构合作举办“健牌杯环中国自行车赛”。参与赛事组织的美国自行车协会主席注册了环中国赛的名称，“健牌杯环中国自行车赛”经过两届运作后停办。当时这项赛事的名字虽然叫中巡赛，但主要是在广东、上海、北京等经济发达地区举办，城市之间通过飞机中转串联，离真正的多日公路自行车赛还很远。后来注册期满，又有一家日本公司拿走了“游中国”这个名字。他们也做了两三年，很快就没声音了。这一次，中国自己的体育组织和推广机构将环法自行车赛的名称“国有化”，开始建立中国自己品牌的顶级公路自行车赛。