什么是企业，企业存在的意义是什么？
企业的本质是一种资源配置机制，企业和市场是两种可供选择的资源配置方式。
企业的基本定义:企业是以营利为目的，以生产经营为目的，向社会提供产品和服务的经济组织。
在商品经济范畴中，作为组织单元的各种模式之一，一个有机的经济实体，按照一定的组织规则，一般以盈利为目的，以投资者、顾客、员工和公众的利益最大化为使命，通过提供产品或服务来交换收入。它是社会发展的产物，随着社会分工的发展而发展壮大。
只有企业的定义明确了，战略管理和企业文化才能清晰。现在对企业的研究越来越模糊，不清楚什么是企业。发展形势变了，传统意义上的企业消亡了。无论从形式上还是实质上，都迫切需要突破企业定义的传统思维模式。
首先，企业是一个契约组织。
其次，企业是一个市场组织。随着企业越来越市场化，过去企业作为契约性组织，由上级负责；现在，企业是市场化组织，人对市场负责。市场化程度决定了企业的盈利能力。
第三，企业是学习型组织。以前认为企业是制造产品，现在看来企业是制造思想。企业内部有两条价值链。一个是思想价值链，从信息知识到能力再到思想。二是物质形态的价值链。
第四，企业是家庭教育机构。企业文化被称为一种资本，企业也被称为一种经营方式。企业越来越强调文化，越来越成为一个宗教组织，必须统一核心理念和价值观。
第五，企业是一个虚拟组织。现在大家都在说虚拟生产，虚拟营销，虚拟运输，虚拟分销。一切都是虚拟化的，企业越虚越厉害。
第六，企业是一个无国界的组织。以前认为企业是有边界的。后来发展起来，变得无国界。后来企业既有边界又没有边界，边界模糊了，一切都模糊了。现在看来，企业的边际成本小于边际收益，或者按照边际成本乘以边际收益，边际成本为零。如果边际收益不变，边际成本和边际收益递增规律起主导作用，即边界可以无限大，这对企业经营有重要意义。
第七，企业是一个系统化的组织。现在的企业分为两条线:一条是产品和服务，一条是让企业拥有持续竞争力的保障体系。一般来说，国外成功的大企业在运作上都是系统化的，注重系统性。
第八，企业是网络化组织。价值链组织对一个企业来说是不够的，也不一定形成一个圈子。要成为网络组织，使企业成为链主，企业和网络主必须整合价值链的运作，使企业成为联合体。对于中国企业来说，是时候融入这个网络，融入一个更大的价值网络，更多的价值网络。
第九，企业是全球性组织。过去，企业根据木桶理论，决定如何提高最短根的利润，补足最短根。企业总是处于劣势。现在新的木桶理论出现了，也就是说，你不做短的那块，你可以做你最擅长的那块。每个企业都有自己的优势，就像每个人都做自己最感兴趣的事情一样。成本低、效率高。从木桶理论到新木桶理论，根据每个企业的全球定位，你做一段，我做一段，全球一体化，融入全球化的进程。最终的企业是一个全球性的组织。
第十，企业是系统化的组织。最终把企业变成一个体系，就是普通人做不平凡的事。具体到一个人身上很普通，但是变成一个系统就很厉害了。通过建立这个系统，管理可以达到最高境界，就是没有管理；使策略达到最高境界，即没有策略。就像高速公路一样。