你还记得主板芯片组之王威盛吗？
威盛电子1987成立于美国硅谷。创始人是陈，他曾是英特尔的员工。1992威盛将总部迁回台湾省台北县新店市，陈任总经理，任董事长(陈之妻，著名台塑集团CEO之女，也是HTC董事长)。
1998年，威盛推出了AMD socket 7平台的MVP3芯片组，由北桥VT82C598和南桥VT82C586B两个芯片组成。它不仅支持100MHz系统总线，还支持当时最先进的异步内存访问方式(当CPU外部频率为100MHz时，内存总线工作在66MHz)。还支持最高1GB内存(当时32-64M内存是主流)、ECC纠错、AGP1.0和USB接口。MVP3是AMD K6-2的“黄金搭档”，它的出现让K6-2销量飙升。
威盛趁热打铁，紧接着推出了当时集成度最高的主板芯片组MVP4。不仅集成了声卡和调制解调器，还集成了三叉戟的3D图形芯片Blade 3D(三叉戟9880，我99年买的，花了近400元)。其性能接近英特尔的i740，3D加速性能出色，价格低廉，是集成芯片组的经典。它的推出让英特尔的“i810+P II”组合相当尴尬，P II处理器的销售暂时受阻。
从65438到0999，威盛收购Cyrix(美国国家半导体公司的一个部门)，获得X86处理器的授权，进入CPU制造领域。2000年，威盛的销售额达到顶峰，全球市场份额达到50%，股价一度达到629元新台币，还在中国大陆设立了分公司。一时间，陈对充满了野心。
厄运总是在不经意间降临。威盛的成功刺激了老对手英特尔。2001年9月，英特尔起诉威盛，称威盛的P4X266和P4M266芯片侵犯了其5项专利。威盛在应诉的同时对英特尔提起了反向诉讼。经过两年的战争，双方在2013达成和解。但此时威盛已经被大大削弱，市场份额一度跌至20%。2003年和2004年，总损失接近2亿美元。而英特尔则利用威盛应对诉讼的大好时机，加速研发自己的芯片组，相继推出815、820、845等系列芯片组，成功挤压了威盛的市场空间。
2002年初，威盛推出了面向Intel socket370平台的Apollo Pro266/266T芯片组，支持AC97 6通道系统和6个USB接口，在全球率先支持高带宽DDR内存(DDR200/DDR266)，同时还兼容PC100/133 SDRAM内存。Pro266T的升级版增加了对tualatin的酷睿PIII处理器的支持，还支持带有socket370接口的英特尔奔腾ⅲ、赛扬(Celeron)和威盛Cyrix(威盛自己的CPU)产品。Apollo Pro266虽然性价比高，但是在Intel的压力下只能在低端市场找到。
从2003年到2006年，威盛先后推出了适用于AMD和Intel平台的kt 333/kt 400/kt 400 a/kt 600/km 400 a/kt 880/kt 890/kt 900、pt 800/pt 880/pt 900/pt 900/p4m 800/p4m 890。这些芯片的推出为消费者提供了更多的选择，打破了英特尔的市场垄断。但遗憾的是，由于人才流失和产品性能不佳、英特尔禁止主板厂商使用威盛的芯片组、英伟达加入竞争、APU的发展趋势等诸多因素，威盛的生存空间被一步步挤压。2007年后，威盛不再为英特尔和AMD开发芯片组，而是将重点转向设计和制造自己的微处理器和支持芯片组。这些产品主要面向智能手机、嵌入式设备和工业控制领域。
我们再来回顾一下威盛被同行羡慕的巨大优势:
1.威盛是除Intel、AMD之外全球第三家X86架构授权的企业，被誉为“台湾省的Intel”。
2.威盛是高通以外唯一拥有CDMA基带授权的公司(2015年以1亿美元卖给了英特尔)。众所周知的华为、联发科都没有CDMA授权，需要从第三方购买。
3.威盛是当时世界上唯一可以同时生产X86架构和ARM架构处理器的厂商，其产品被广泛应用于各种嵌入式设备。
4.威盛在CPU和GPU设计制造领域拥有大量知识产权。GPU的技术产权主要来自于2001收购的S3图形部门，这些知识产权目前仍在发挥作用。S3是2D时代占主导地位的显示芯片。
弱肉强食的丛林法则每天都在上演，曾经的王者已经今非昔比，再也无法与其他主板芯片组厂商抗衡。威盛现在主要提供车载、工控等领域的整体解决方案。虽然影响力不如从前，但至少还在前进。让我们记住这些在主板芯片组发展史上写下精彩篇章的名字:威盛、SIS、阿里、英伟达。正是他们潜心研发，推动芯片技术的不断进步，我们才能花更少的钱买到性能更好的主板。虽然每个比赛只有一个冠军，但是每个对手都值得尊重！