什么是共同基金？

共同基金是信托基金的一种，在美国也叫投资公司。在香港一般翻译为共同基金，在台湾省也用做翻译。在中国大陆，普通投资者不使用共同基金这一术语，而是用投资基金和证券投资基金等术语来代替。这类金融商品的利基是基于专业金融从业者的知识和信任，因为普通大众对国外金融商品跨国投资的诸多法律和语言问题并不了解；也没有专业交易者的技术分析能力，所以交一点手续费把钱交给有公信力的金融机构团队进行交易，大众只需要大致选择投资标的和风险。

共同基金是由基金管理人的专业金融从业人员管理的营利性企业证券投资基金，公开向社会投资者募集资金投资于证券市场。共同基金购买股票、债券、商业票据、商品或衍生金融商品，以获得利息、股息或资本利得。共同基金通过投资获得的利润由投资者和基金经理分享。

由于共同基金在很大程度上吸收公众资金，在信任金融机构的基础上运作，存在一些故意欺诈或欺骗的空间(如金融海啸时的麦道夫事件)，世界各国政府都对其进行了严格的管制，其设立、信息披露、交易、资本结构变更和解散都受到法律法规的限制，尤其是美国。