维珍银河飞行的悠久历史提醒我们，“太空”只是一个概念。
在我们批评维珍银河的成就之前，让我们欣赏它应得的荣誉。
在经历了14的发展和2014试飞员死亡的悲惨挫折后，维珍银河终于到达了太空，或者至少到达了它相对公认的太空定义。
这是维珍银河进行的第一次运载火箭太空飞行，有点令人惊讶的是，这是自2065年最后一次太空任务以来，美国土地上的第一次载人太空飞行。此外，由于涉及到美国国家航空航天局的飞行机会计划(四项太空科技实验令人作呕)，这是维珍银河的第一次创收飞行。
插图:VSS Unity来源:维基百科
美国东部时间上午约10:11在约8.1英里(13.1公里)的高度释放了“白骑士二号”飞船。亚轨道飞行器脱离母船后，其火箭发动机运转60s，最高速度达到3.9马赫。地球上的任务经理用“团结，欢迎来到太空”来祝贺飞行员。从Unity拍摄的照片显示了太空的黑暗和地球的明显弯曲。
插图:白衣骑士II来源:virgingalactic
利用其先进的“顺桨”结构，该载体在再入大气层的过程中达到了2.5马赫的速度。与羽毛球类似，它的尾巴处于特定的角度以产生牵引力。美国东部时间11: 00，任务结束，航母在维珍银河的莫哈韦航空航天港安全着陆。
插图:羽毛结构的新型航天器来源:virgingalactic
因为这个成绩，团结号的飞行员马克？伪造者(Stucky)和弗雷德里克)“CJ)Strock(CJ)stuck ow。
现在，根据美国国家航空航天局和美国军方认可的标准，他已经成为一名正式宇航员。
对于维珍银河的创始人理查德·布兰森爵士来说，这是他期待已久的时刻。
但是VSS Unity真的到达太空了吗？看你问谁了。
在美国，美国联邦航空管理局(FAA)承认距离地球50英里(80公里)的边界。正如今天维珍银河发布的消息所指出的，美国美国联邦航空管理局(FAA)将授予Stucky和stooke飞行员FAA商业宇航员的wings徽章，并在华盛顿举行的颁奖仪式上为他们颁奖。这条50英里的分界线也得到了美国政府机构的认可，如美国国家航空航天局和美国军方。这条分界线在某种意义上有点武断，但它位于中间层和热层之间——一种大气层的分界线。
插图:商业宇航员翅膀徽章来源:维基百科
但也有卡尔曼线，将地球上方62英里(100公里)的空间作为起点。这个分界线已经得到了国际航空联合会的认可——一个从事航空航天的有趣的国际标准组织。卡尔曼线是2004年美国Scale Complex公司的太空船一号获得的安萨里X大奖赛认可的边界。在这条边界线上，靠近热层底部的地方，大气非常稀薄，航空飞行的原理已经不适用，这个高度的载体必须以高于轨道速度的速度运动才能实现升力。国际宇航联合会空间记录委员会(ICARE)这样描述它:
插图:卡尔曼线来源:维基百科
在航空上，越来越高的飞行高度意味着要应对越来越稀薄的大气，所以需要越来越高的速度来通过气动力控制飞机。事实上，这个速度是如此之大，以至于在某个高度，它可以接近甚至大于这个高度的圆轨道速度(也就是说，因为离心力接管，所以不再需要升力；所以气动飞行是没有意义的)。相反，在航空学中，低速轨道飞行导致大气密度更大，以至于不可能在没有明显向前推力的情况下使轨道绕地球旋转几圈(从而使自由落体或轨道运行的概念变得毫无意义)。
插图:空气动力学飞行原理来源:wilipedia
这条边界线计算出来非常接近100公里的标记，所以在这里设置了卡尔曼线。
让事情变得更复杂的是，哈佛-史密森尼天体物理中心的天体物理学家乔纳森·麦克道尔的重新计算显示，卡尔曼线实际上距离地球65，438+02英里(20公里)。如果麦克道尔的计算结果被接受，该边界将约为50英里(80公里)，这将令人满意地接近FAA批准的边界。
人类的期望也需要考虑。对于未来的太空游客来说，如果他们的愿望没有得到满足，这些界限可能就没有意义了。这些飞行都是亚轨道的，比如飞船在太空中的时间很少，乘客在太空中没有微重力漂浮的机会。对于太空船二号的未来乘客来说，他们将不得不满足于“太空”的非凡景象和技术定义。
无论如何，维珍银河要去50英里边界。
“我们现在将继续剩余的飞行测试计划，火箭发动机将燃烧更长时间，VSS Unity仍将飞得更快更高，以给数千名私人宇航员一个新的行星视角，来看待我们与地球和宇宙的关系。”
布兰森说。“这是一个重要的日子，我非常自豪我们的团队开启了太空探索的新篇章。”
维珍银河还没有宣布太空船二号的商业飞行日期，但是今天的发射是朝着这个方向迈出的重要一步。到目前为止，已经有600多人注册，花了25万美元买了去太空或类似地方的票。
参考数据
1.WJ百科全书
2.天文术语
3.gizmodo-乔治·德沃斯基-张玉图
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