微软收购暴雪的B面。
编译|Sin
毫无征兆的，微软宣布以687亿美元收购传奇游戏开发商动视暴雪。交易的操作者是微软XBox的负责人PhilSpencer。微软收购的两家大型游戏开发商——我的世界的所有者Mojang和Bethesda的母公司ZeniMax，都是由斯潘塞领导的。
许多媒体引用了微软CEO纳德拉的评论，并将此次收购与微软在元宇宙的布局联系在一起——但很难解释为什么微软会突然崛起收购这个有着近20年合作历史的合作伙伴，尤其是考虑到动视暴雪至今在MR领域没有任何动作。
在微软官方宣布的第二天，彭博从另一个角度解读了此次收购的背景——动视暴雪CEO科蒂克去年陷入的性骚扰丑闻，以及其他潜在收购方的撤退，这是微软收购暴雪的B面。
以下内容来自彭博，原标题为《动视性行为不端FalloutPropped微软TopursueDeal》，作者DinaBass和LianaBaker，由极客公园整理。
去年年底，动视暴雪员工兼CEO BobbyKotick事件被曝光，Kotick被指对公司性骚扰行为知情多年。当时，一些微软高管建议Xbox负责人PhilSpencer联系陷入困境的Kotick。
据知情人士透露，此举的目的是向这一关键合作伙伴提供支持，并明确表示微软对动视暴雪对待女性的方式感到担忧。另一个目标是:确保如果科蒂克和董事会愿意出售公司，微软将能够提出报价。两个星期打了几次电话后，讨论开始了。微软对收购感兴趣。
于是，微软周二宣布以687亿美元收购动视暴雪，其中包括这位曾经创造了《使命召唤》系列和《魔兽世界》等超级IP的传奇游戏发行商。这种结合使微软跃入顶级游戏开发商的行列，为该公司提供了多年来一直回避的移动用户，并在微软和其竞争对手竞争建立所谓的虚拟现实平台时增加了实力。
BobbyKotick摄影:PatrickT.Fallon/Bloomberg
虽然为最终协议做铺垫的事件发生在6月中旬5438+065438+10月，但微软高层一直在暗示，他们在寻找交易机会已经很久了。至少自2020年夏天以来，微软首席执行官塞特亚·纳德拉一直在寻找能够为这家软件制造商带来稳定C端用户的收购。
2021 11在佩利中心的国际理事会峰会上接受采访时，斯潘塞重申了他经常表明的立场，即他正在寻求收购，并指出Xbox特别想增加休闲和社交游戏的交易——动视暴雪的手机游戏可以弥补这一点。斯潘塞在峰会上说。
大约在5438+065438+10月的同一时间，华尔街日报的一份报告详细描述了动视暴雪旗下一家工作室所涉及的强奸指控，并表示科蒂克已获悉涉嫌事件，该事件发生在2016至2017期间，最终达成庭外和解，但并未向董事会报告。这篇报道引用了采访、公司邮件、监管要求和其他内部文件，从而证实了科蒂克作为动视暴雪的CEO，对公司多个部门员工的不当行为是知情的。文章还指出，科蒂克还涉及虐待案件的和解协议。
爆炸性报道发布后，斯潘塞在微软内部发布了一封邮件，称自己是，并根据这些爆料。
这两家公司已经合作了近20年。第一代动视的经典IP《使命召唤》系列在微软第一代Xbox游戏机上销售。在彭博看到的一封发给员工的电子邮件中，斯潘塞说他和微软的游戏领导团队。
其他合伙人表示，他们正在评估与动视的关系，一些投资者和员工呼吁科蒂克下台。科蒂克周二在接受彭博采访时表示，这笔交易与动视暴雪周围的压力以及他担任首席执行官时的压力无关。
菲尔·斯宾塞摄影:PatrickT.Fallon/Bloomberg
在幕后，斯潘塞正在研究一种合并方法。像以前大型游戏开发商的交易一样，微软很大程度上利用了斯潘塞数十年的行业经验。1988，这位高管以实习生的身份加入微软。此前，他在华盛顿温哥华的一个电脑市场销售视频游戏和PC设备。
尽管动视暴雪努力挽回其在玩家和投资者中的声誉，但在《华尔街日报》发表这篇文章后的一个月内，该公司股价仍下跌了约65，438+05%。两位知情人士表示，在权衡了潜在收购方后，科蒂克和董事会最初并没有将微软确定为公司的出售目标。
不愿透露姓名的知情人士表示，动视暴雪打电话试图寻找其他感兴趣的投资者，包括脸书的母公司Meta和至少一家其他大公司。但其他潜在买家缺乏兴趣。在一次采访中，斯潘塞拒绝讨论交易是如何进行的。Meta的发言人拒绝置评，动视暴雪的代表也没有回应置评请求。
由于动视暴雪的犹豫，微软一度退缩。
他们告诉动视暴雪，他们很高兴继续成为合作伙伴，并致力于在Xbox上销售更多的动视暴雪游戏。最终，动视暴雪回到了谈判桌前，两家公司的团队都在假期工作，完成了交易。微软聘请了高盛集团的DanDees作为顾问，动视暴雪聘请了Allen Co .的NancyPeretsman，该知情人士称，虽然纳德拉在需要时参与其中，但大多数合并谈判都是在斯潘塞和科蒂克之间进行的。
两家公司都对谈判过程高度保密，尽管斯潘塞在纽约时报6月65438+10月10日发布的播客中被问及微软和动视暴雪之间的关系。
斯潘塞告诉采访者。
他也避免直接批评科蒂克。斯潘塞说。
纳德拉担任CEO后的第一笔收购是2014年以25亿美元收购《我的世界》，这也归功于斯潘塞与游戏创作者MarkusPersson的私人关系，他被游戏玩家称为Notch。当佩尔松想卖掉《我的世界》时，他直接去了斯潘塞。《我的世界》曾经是他的私人财产，被认为是有史以来最畅销的游戏之一。
斯潘塞还参与了微软2020年以75亿美元收购电子游戏著名出版商BethesdaSoftworks的所有者ZeniMax，并主导了与罗伯塔的谈判。公司联合创始人奥特曼。
当微软与动视讨论这笔交易时，另一家电子游戏大公司也收购了另一家手机游戏开发商。上周，Take-Two宣布收购手机游戏制造商Zynga。为11亿美元。据知情人士透露，在Take-Two达成交易之前，参与交易的银行家联系了微软，看他们是否有兴趣收购Zynga，微软拒绝了。
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微软收购暴雪能重振暴雪？