为什么刘锡鸿如此反对学习西方技术？

刘锡鸿一生都抱着“以夏换洋”的决心和希望，而中国人和外国人的观念也一直存在于他的脑海中，无法改变。他是一个彻头彻尾的顽固的封建卫道士。他坚持认为发展商业是“舍本逐末”之举，认为“官多一个商人，就是国多一个蠢，民多一个贼。”难道法令不讲，民生不体恤，只靠船上的炮和机器，就足以治天下之恶了吗？”他也反对使用机器，认为“强调杂技，使船和车有利可图，而杀死火器，争取更多的竞争和聪明，是一种有用的实用学问。"

在西化问题上，他持反对观点:“要用机器强军，可以让外国人给你买，不一定要自己动手制造。”因为“招人学机，互教互学，机器将遍天下。以此与官军对峙者，恐等不到捣乱之外匪。”这在某种程度上是因为他亲自镇压了农民起义，对此有切身体会，想维护封建统治。“故仁义忠信可使人于之志，智谋军械可使人于之志。”他的论调和保守派唱的“忠义是良宵，礼仪是至善”差不多。