谷歌上市十年来创造了哪些神话?

10年前,谷歌上市,融资近17亿美元,估值约270亿美元。这家当时还很年轻的互联网公司迅速利用了那些资金,使自己远远超过了一家在线搜索公司。

在2004年底之前,它利用收购的公司建立谷歌地图和谷歌地球服务。当时,它的触角已经延伸到互联网之外,它还扫描书籍,以便人们可以在网上搜索和阅读。该公司已经启动了许多项目,包括Google.org,寻求开发超高效汽车,试图解决全球贫困问题,并分析数据来预测流感爆发等事件的发生。

2006年,谷歌看中了YouTube,收购了它。2007年,它发布了Android移动操作系统。2008年,它推出了Chrome浏览器。

一路走来,谷歌不断开疆拓土,甚至进入了许多偏离核心业务的领域。2010年创办Google X秘密实验室,涉足一个又一个“登月”项目。

我们来看看Google从10年前上市以来最疯狂的10个项目,大部分都发生在Google X部门成立之后。

无人驾驶汽车

2010年末,谷歌揭开了其秘密项目之一的神秘面纱——研发无人驾驶汽车,试图让那部充满未来感的科幻电影成为现实。具体来说,该公司展示了其无人驾驶汽车,由丰田普锐斯改装而成,配备了激光、传感器和计算机,并已沿着旧金山湾区高速公路行驶了数千英里。

该公司聘请了几位顶级研究人员来推动该项目,包括巴斯蒂安·特龙,他带领斯坦福大学团队赢得了2005年DARPA自动驾驶挑战赛。今年5月,谷歌还在Re/code举办的Code大会上展示了一辆新造的无人驾驶汽车。这辆车没有方向盘、油门踏板和刹车踏板。

Loon项目气球网络

去年夏天,谷歌在新西兰启动了Project Loon气球网络实验,旨在通过一系列在平流层飞行的互联气球将发展中国家的更多人联系起来。

谷歌解释说,“Loon气球通过向适合飞行的方向上升或下降的风层到达需要它们的地方。人们可以使用安装在建筑物上的专用网络天线来连接气球网络。信号将从天线传输到气球网络,然后传输回地球上的网络。”

机器风筝

谷歌投资并最终收购了可再生能源公司Makani Power,该公司开发了一种空中风力涡轮机。链翼会像风筝一样飞一个大圈,借助更高海拔更快更稳的风速。虽然该公司的确切计划仍不得而知,但大目标是提高效率,促进可持续能源的普及。

白棉布

去年年底,谷歌成立了一家名为Calico的公司。最早的报道称此举是为了“解决死亡问题”。

这种说法其实并不恰当。但是这个计划确实雄心勃勃。具体细节不多,但可以肯定的是,公司专注于解决老龄化问题以及伴随老龄化而来的疾病。

减缓人的衰老显然意义重大,因为很多疾病似乎是衰老的结果,而不是衰老的原因,包括心血管疾病、阿尔茨海默病、各种癌症等。

“等你真的得了什么病,就很难恢复了。”巴克老年研究所主席布莱恩·肯尼迪指出,“但是减缓衰老可以延缓所有那些疾病的到来。”

智能隐形眼镜

今年早些时候,谷歌向Re/code透露,其研究人员已经开发出一种智能隐形眼镜,可以通过眼泪测量血糖。

它旨在使糖尿病患者能够以一种相对无创的方式跟踪他们的血糖水平,而不必在每次测试血糖时刺破手指,并遭受频繁的血肉之躯。这项技术预计将对全球数亿糖尿病患者的长期健康产生重大影响。它还将为普通消费者提供一种定期监测身体状况的方法。

和无人驾驶汽车一样,该项目并非诞生于Google X内部,而是来自于一位从事相关研究多年的国外顶尖研究员。

喷气背包

今年3月,Google X的负责人阿斯特罗·泰勒(Astro Teller)在TechCrunch Disrupt纽约大会上表示,他的研究部门至少考虑过开发jetpack,但最终因为效率太低和噪音太大而放弃了。

当然,值得一提的是,不考虑安全性,可操作的喷气背包已经存在几十年了。1964年纽约世博会上,试飞员罗伯特·考特(Robert Courter)背着火箭驱动的背包飞上了天空。

太空电梯?

《纽约时报》曾报道称,Google X的潜在项目清单中包括一个“太空电梯”——本质上是一个从地球到太空的电缆或塔,可以方便人们访问太空,而不必总是使用昂贵笨重的火箭。

《商业周刊》的布拉德·斯通后来写了一篇文章驳斥了这一谣言。Google X的负责人泰勒本人在去年的西南偏南会议上表示,他们并没有积极地寻求这样一个项目。然而,Fast Company爆料称,谷歌的研究人员至少讨论了这个想法,但后来意识到,以目前的材料科学,这是不可行的。

瞬间移动和漂浮技术

这些都不是谷歌正在积极研究的领域。据柊司说,“特勒和他的同事们说,他们花了时间思考漂浮和瞬间移动技术。后者的研究已经暂停,将在以后进行研究,部分原因是你需要传送的任何特殊物体(比如毕加索的画)都必须完全销毁,另一端才能恢复。”

悬浮滑板

在谷歌X的特写中,Fast Company指出谷歌工程师丹·皮波尼(Dan Piponi)试图建造一个悬浮板原型。这本书大小的设备覆盖着一个循环磁铁,应用了中国和日本驱动磁悬浮列车的原理。

正如Fast Company解释的那样:“这些列车的‘磁悬浮’系统具有稳定的结构,当列车暂停并向同一方向移动时,可以使它们保持在轨道上。显然,这个系统无法保持悬浮板稳定,向任何方向移动。正如皮博迪解释的那样,问题在于磁铁往往会不断改变极性,所以悬浮板会一直滚动。任何玩滑板的人都会告诉你那是什么意思:你的悬浮板烂透了!”