谷歌地球用什么卫星？

Google EARTH的卫星影像不是单一的数据源，而是卫星影像和航拍的数据集成。其卫星图片部分来自美国DigitalGlobe公司的QuickBird商用卫星和EarthSat公司(美国公司，多来自LANDSAT-7卫星)，航拍部分来自BlueSky公司(英国公司，主要从事航拍、GIS/GPS相关业务)和Sanborn公司(美国公司，主要从事GIS、地理数据、航测等业务)。说到这里，简单介绍一下我们世界上的商业图像卫星:目前世界上卫星图像分辨率排名前三的是:美国DigitalGlobe公司的QuickBird、美国的IKONOS和法国的SPOT5。其中，SPOT5可以提供分辨率为2.5米的图像，IKONOS可以提供约1米的图像，Jetbird可以提供最大0.61米的高精度图像，这是世界上商业使用的最高水平。在卫星图像方面，五角大楼每年给其三大合作伙伴DigitalGlobe、IKONOS和ORBIMAGoogle Earth数十亿美元。作为回报，这些公司的卫星数据会在第一时间交给五角大楼用于军事应用，在规定期限内对一些敏感区域不允许商业化。当然，这些公司仍然会出售超出限制的图片。比如Keyhole(后来的Google EARTH)就是DigitalGlobe的买家，国内很多公司也和DG有业务合作。比如，笔者所在的地方政府就从这家公司购买了该市(某省会城市)的某波段卫星影像，总大小超过6GB，花费数十万元。另外，2004年广东购买了某地区2500多平方公里的卫星影像，共花费1.46万元(捷鸟为中国大陆提供的多波段彩色合成现成影像价格约为30美元/平方公里，台湾省内价格也是如此。如果是订单，当然价格会贵一些)。如果有同学感兴趣，当然可以买。这些公司在中国大陆都有代理，谷歌地球也为DG的卫星图像销售埋下了小小的伏笔。